Charles Bovary’nin, yüksek idealleri ve aşırı lüks tutkusu olan romantik karısı Emma’nın hayatın
monotonluğundan kurtulmak için yaşadığı ilişkilerini konu alır. Yazar Flaubert karakterlerin iç
dünyalarını açıklarken realist bir tarz geliştirmiştir. Karakterlere dokunulacak gibi hissedilir çoğu yerde.
Karakterleri, tasvirleri göz kamaştırıcıdır. Baş karakter Emma Bovary’nin sergilediği davranışlar ve yasak
aşkları, o dönemde büyük yankı uyandırmış ve yazar Flaubert’ın uzun yıllar çeşitli eleştirilere ve suçlamalara
maruz kalmasına sebep olmuştur.